朱嬴大难不死，众人欢呼雀跃，忙忙叫了马车，送回旅店。
老板是个大姐，看他们都是男子，好心代劳，替她换了衣裳。丹砂绞了帕子，默默擦她脸和手上的灰烬。
光头待得人走了，将一个物件塞给他，怨道：“她拼命拿的，你不好好收着！”
“你也觉得，我那时不该叫她去？”丹砂攥着失而复得的金丝网追问。
“嘿呀，你的事，倒来问我！”他一甩袖子上的灰，蹬蹬蹬走了。
丹砂静静凝视沉睡的朱嬴，她呼吸平稳，神色安静，日光照在她的脸上，素日神采奕奕的面容苍白脆弱。眉宇萦绕淡淡忧色。她平日动若脱兔，睡容蕴藉不易察觉的愁绪。
眉间还有一道清晰的弧。他试图抚平，她微微蹙眉摆头，似是不喜，他收手，慢慢为手脚上药，一点点包好。
除了后悔和自责，他胸中涨满了感动。他以为她会明哲保身，没料到她会勇闯火场。惊心动魄的壮举融化了他的内心，震动之时又有别样的孤独滋味，这一番思绪只能他慢慢消化，恍惚间，外界是纷纷扰扰的废墟，他只得这个人，不由得酸酸楚楚。
他疲倦至极，不知不觉伏在床边，合眼睡去。
朱嬴睡足了，睁开眼睛，迷迷糊糊的，发现自己躺在屋里，谁的房间？唉，想不起来。
手边有个人，看不到脸，只能见到头发，光彩的金发流泻在席上。她张开五指去够，握在手里揉搓，可惜手上缠满了绷带，只有手指头体会柔滑的触感。她放胆缠在手心玩赏，学着纺线的姿势，一圈圈绕，不觉扯动了。
他醒了，瞅见她纺锤一样的手，没有解开头发，哑声问：“哪里痛么？要不要喝水？”
朱嬴含含混混回应，看着他去倒水。自己试图抬起身子，还好，能动，旋即浑身热热的疼。她低头啜饮，头发垂下来，他伸手拂开，免得掉到碗里。
她想自己披头散发，像野猴子，看他一丝不乱，指挥道：“帮我梳头。”
他真个找来木梳，仔仔细细理顺乱发。朱嬴看他这样听话，心里好不畅快，美滋滋受用。
门砰砰敲了几声，光头咋咋呼呼闯进来，放下一碗汤，甩了甩双手，呵了口气，催促：“妹子，大补的，趁热喝。”
丹砂晾了一会儿喂她。朱嬴胃口颇好，不用劝食，连肉和菜都嚼得干干净净，像刚断奶的幼兽，吃得兴兴头头。
她又躺下，打了个哈欠，又有新主意：“你唱歌给我听。”
“我不大会唱。”他微微摇头，又问，“你要听‘长成一副笋壳脸’？”
朱嬴想他素来庄重娴静，必定很少肆意放歌，正琢磨着，外头有汉子唱歌：
“罢了罢了，难道就罢了！死一遭，活一遭，只这一遭。尽着人将我两个千腾万倒。做鬼须做风流鬼，上桥须上奈何桥。奈何桥上若得和你携手同行也，不如死了到也好。”
粗声粗气，偏又用心，情真意切，教人一时发笑，一时感叹。
朱嬴不肯轻易饶了，命令道：“不会唱就罢了，你来，让我摸摸头。”
他真偏向她低头，她一捺头顶，嗔怪：“呆子！”
丹砂不和她斗嘴，默默替她掖好被子，朱嬴数落道：“棉花耳朵，别人怎么说你怎么信。要是我，有理没理，先和人讲价。”
丹砂唯唯，看她三两下掀了自己底牌，想笑又不敢笑。
朱嬴打了个嗝，一时半刻睡不着，说：“不会唱歌就罢了，你念几句什么哄我睡觉。”
他便轻声背诵：“三体安正直，躯干定然兀，心内收意识。以此大梵筏，可怖诸急流，智者当度越。”
她一面听，一面拨弄他金镯上的猫儿眼，丹砂担心冰了手，握住在自己掌心轻轻搓着捂着，好一会儿方回过神，讪讪放下：“你先睡。”推门出去。
康复后，她和同伴解释：“害我们落水的艄公是主持的亲友，将军一把火烧了他们衣食父母，他们就迁怒我们。”
光头嘟囔：“将军难道不知情吗？”
众人默然，不寒而栗，光头摆手：“不说了，不说了，今天喝鸡汤，大家都补补。”
“大难不死，该吃两杯，我做东道。”朱嬴拿出一把金饼，笑说，“大殿塌掉，地宫露出来，藏着好些宝贝，和尚谢我，推脱不得。”
光头推说：“哪用得着这么破费！”
“改日你们做买卖，当我凑份子。”她豪爽地说。
几人笑逐颜开，张罗酒菜。
丹砂问：“你哪里不舒服？”
“我铜皮铁骨，能有什么事儿？倒是你，脑子摔坏了，手脚也受伤。”她叹气道，“学士知道了，肯定又要啰嗦。”
“学士？你怕他吗？”他问。
“我好怕，你帮我说情？”她眨巴着眼睛问。
“这个自然。”他满口答应。
她噗嗤一笑：“骗你的，他顶多说两句风凉话，你倒是会给我摆脸色。”
“我？我平时对你很刻薄吗？”他小心地问。
她看了他一眼，吃吃笑起来，扭过身去不答。
休养之后，他们前往沙漠。途经绿洲的旅店，众人要投宿，老板笑说：“我们和别处不同，银子是其次，按照中原的法子抽签，做到了才许住店。”
小童捧上来一个签筒，朱嬴看了一眼，是六十四卦。
轮到她，店主笑呵呵提醒：“姑娘，只剩一间房了。”
“哎呀，晓得啦。”她信手一抽，是咸卦，写着“上六”，知道对应的是“咸其辅颊舌”。
“什么意思？”丹砂问道。
“亲一下。”店主笑嘻嘻解释。
“哎呀，晓得啦。”她转向丹砂，抬起下巴，噘着嘴逗他。
他慌忙侧脸躲过：“我还没抽。”
摇了签筒好几下，深吸一口气，取出一签，还是同一支。
“嘁！你们来个人。”朱嬴看他扭扭捏捏，招呼熟人，忽然被他揽住腰，飞快贴了一下，登时松开，她还没怎么反应，始作俑者如遭雷击。
他俩躺在床铺上，各自裹着一条被子，朱嬴听到他不断翻身，拧他的肉，挖苦：“长跳蚤了？大晚上翻烧饼！”
他支支吾吾地说：“我、我会对你负责的。”
“麻烦！我亲回来，咱俩扯平。”她从枕头上抬起身，迫近他，他闭上眼睛，努力克制不往后缩，她哼了一声，躺回去，“算了，欠着吧。”
也不知是不是受了惊吓，加上舟车劳顿，丹砂很迟才起身。
他下了楼，在厅堂看到朱嬴和个红发姑娘说说笑笑，看他现身，姑娘惊喜地行礼：“大人，您平安无事，太好了！”
“你是哪位？”他疑惑地问。
“我叫野利，是您的长史。本来由我捕捉飞鱼，但是发生变故，和你们失散了。”她亮出一个盒子，打开给他看，“我们读了您的笔记，制成银丝网，特地送到这儿来。”
丹砂想到笔记中确实记录了金银丝网，心下信了七八分，又单独问她鹤末城近况。
野利告诉他，眼下疫情稍稍缓和，但仍很严峻。
丹砂决定明天便启程捕捉飞鱼，旋即想起一件十分急迫的事儿。