大军西侧，一骑信使插着羽毛在大路上奔走，“哒哒”的马蹄声中，土路上溅起一朵朵尘土。
那条路上没有军队，只有一些游骑。魏军游骑见到信使背上的羽毛，又是从南边来，遂未阻拦。信使看到秦亮的旟旗，穿过一片麦田过来，经过了将领的盘问，便到了秦亮这边的荒草地上。
信使拿出了一份有漆印的佐伯纸封的信件，双手呈了上来。傅嘏把信交给了秦亮。
“皇太后殿下派人送来的信，令卫将军遣使、将信送到常山郡太守府。”信使的声音道。
秦亮看了一下信封上的字，字体娟秀而瘦，却非郭太后的亲笔。他便问道：“谁传的诏令？”
信使拜道：“大长秋的谒者令张欢。”
秦亮听罢不动声色地捏了一下信封里的东西，终究没有撕开来看，随手就递给傅嘏道：“派人快马送去常山郡真定，不要毁漆印，我们是信任甄郡守的。”
傅嘏点头道：“喏。”
旁边大路上的军队、已经过去了大半，路上的各种螺驴车辆越来越多。秦亮正待要离开，北边又有人从反方向骑马过来了。
来人叫段灼，乃邓艾在南安郡做太守时征辟的年轻人，他送上了邓艾写的简牍。不过书信写的内容不太详细，段灼又向秦亮口述邓艾的意见。
邓艾口吃、口述有问题，但他找的人倒口齿清楚、思维敏捷。
段灼道：“贼军调集幽州大部精锐，并乌丸等族胡兵南下，人势甚众。冀州兵少、且无险可守，邓将军以为仅凭冀州军，要阻止贼军于漳水、不能办到。
冀州州治安平城位于中央，利攻不利守。若冀州军固守安平，一旦被围、作用便不大了。
故而邓将军已率大部东出，前往南皮。并在安平城的粮仓准备好了桐油柴禾，一旦城破，便叫亲信点燃粮仓，留给贼军一座空城。”
秦亮听到这里，立刻点了点头。
果然以寒门出身、能青史留名的人，总有几把刷子，有些眼光。邓艾至少不是庸材，料敌先机、能事先预判的情况，他几乎都能看到，不容易出现明显的错误。
刚才秦亮正在坐骑旁边看地图，这时手里的地图也没收。他再次看向图纸。
此时能找到的地图，大多都很粗糙。不过河北这种地方，地形比较简单，河流、城池这些明显的标志都十分便于上图。平原上的情况很适合画平面图。
渤海郡治南皮在清河上，北边就是清河与漳水的交汇处，再往北则是平虏渠。
从这种人工渠水的名字、就能看得出来，修建的目的就是为了沟通水系之间的水路，用于军事辎重走水路的调动。人工挖渠，若不是位置关键，朝廷根本不愿意耗费那么多人力挖渠。
就像洛阳南面，沟通汝水与颍水的渠水、叫做讨虏渠，也是这种东西。
邓艾以有限兵力屯驻南皮，至少能起到两个作用。其一是威胁叛军从幽州调粮的水路。
因为通过平虏渠南下的船只，可以直接从蓟县（北倞）、范阳郡涿县过来，都是幽州最重要的城池、以及屯粮之地。
其二，南皮就在清河北段的岸边，卡住这里，能防止幽州军丧心病狂地不要后路，水陆并进、直插魏郡邺城！
清河大概算是冀州最大、最长的河流，有个郡就叫清河郡。秦亮的出身地平原郡，就在清河郡旁边。通过这条河流，几乎可以竖穿冀州地盘。
这个时代的河运就是交通线，类似于后世的铁路干线。对于大军机动有极大的优势，因为船只运输的装载量大、速度快，节省人力。不需要召集太多民壮运粮，就能通过船运维系大军一段时间的辎重所需。
秦亮的目光从地图上挪开，对段灼道：“汝回去告知邓士载，冀州军由他全权负责。收到中军调令之前，诸事自行判断，只需派人告知情况即可。”
段灼揖拜道：“卫将军英明！”
邓艾兵少，大概没法阻挡贼军进入漳水，更不能切断平虏渠；毌丘俭只要派兵盯住南皮，邓艾军便不易北出袭扰。但因此可以让毌丘俭分兵。
而南皮在清河上，毌丘俭的船走清河就绕不过去了，强行通过必有损失。毌丘俭若想路过南皮、直接长驱直入的风险极大，应该不敢那么做。
这样一来，秦亮就可以把五路大军先聚集起来，然后攻守都会变得从容、且可预知。
在秦亮的认知里，一旦进入决战的战场，首先便不能太分散，决战最忌添油战术。送完一波人头、又一波，拧不起成势的力量。
其次河北平原广阔，斥候的侦查范围也可能出现疏漏，一旦两军靠近，军队在大平原上乱窜是不行的。需要预判对方的位置与行动，免得出现被突袭之类的意外。
朝中有些人的印象里、秦亮是个十分胆大的人，尤其是扬州那些将领的看法。
但秦亮打仗其实比较保守，他不喜欢太大的意外、以及太多不可控的因素，完全依靠上去赌。战争终究是赌搏，不过大致上还得有脉络可循，才能在丧失掌控感之前、上下建立信心！
……此时面对茫茫的平原，以及远在北方不可见的敌人，秦亮心里、已渐渐地提前有了脉络。
他准备先把大军尽量全都聚集在一片区域，然后战线要尽量往北推。如此可以挤压贼军的纵深、缩小征粮的物资来源地，让其不能久持。
前期要争取时间的人是秦亮，秦亮比毌丘俭心急。因为秦亮军越早聚集起来，便越能把战场向北推。
秦亮的手指在图上使劲地按了一下、放在了呼陀河西端的常山郡。
常山郡不能这么早丢掉！否则田豫没法直接东出了，要在太行山中绕行，除了费时间，路程一长、要准备的辎重粮草人力也不是一回事。如此一来，前期秦亮直接就少了一万多精兵！并州军还是挺能打的，老将田豫也颇有经验才能。
此次出征，朝廷能调出的人马本来就不太够。雪中送炭的田豫军，一下子就变得重要了。